“中國抗戰為世界反法西斯戰爭勝利作出重要貢獻”（偉大勝利·歷史貢獻）

"中國是第一個抗擊日本軍國主義的國家,打響了世界反法西斯戰爭的第一槍。當時美國奉行孤立主義政策,歐洲深陷德國納粹主義和法西斯主義的鐵蹄之下,中國人民的頑強抵抗牽制住日本大量兵力,對于二戰亞洲戰場扭轉局勢產生重大影響。中國抗戰為世界反法西斯戰爭勝利作出重要貢獻。"英國國家學術院院士,劍橋大學副校長、東亞研究系教授方德萬日前在接受本報記者采訪時表示。

方德萬反思戰爭、審視二戰史的意識,萌生于其家族在二戰期間的經歷:他的外祖父被德國納粹俘虜充當勞工,死于柏林戰役,至今不知尸骨在何處;他的父母在荷蘭經歷過戰時饑荒……這讓他深刻認識到二戰的殘酷以及研究二戰史的重要性。"我們紀念二戰勝利,是因為二戰持續警示我們戰爭的恐怖。"方德萬表示。

方德萬與中國結緣頗深。在荷蘭萊頓大學學習漢學時,他對中國近代史產生濃厚興趣,后前往美國哈佛大學費正清中國研究中心攻讀博士,研究方向為中國共產黨黨史。早在20世紀80年代,他就沿著中國共產黨早期組織的發展軌跡,走訪了上海、江蘇南京、湖南長沙等地。"這些經歷為我提供了當時海外無法獲得的第一手資料。"方德萬回憶道。

談到中國共產黨在抗戰中的作用,方德萬認為,中國共產黨強調民族團結,鼓勵全民族抗戰,為抗戰勝利奠定了重要基礎。他的博士論文《從朋友到同志:中國共產黨的初創(1920—1927)》成為海外研究中國共產黨革命史的重要學術作品,方德萬也成為最早向西方介紹中國抗戰歷史的學者之一。在其著作《中國的民族主義和戰爭(1925—1945)》中,方德萬記述了中日軍隊在正面戰場的交鋒。"很多歐美學者認為中國的抗戰無足輕重。我不同意這樣的觀點。"方德萬說。

方德萬認為,二戰史的界定范圍是受話語權影響的,許多國家都從"本國的二戰"角度來思考這段歷史,沒有將其置于全球背景中。傳統觀點認為二戰1937年開始,1945年結束,但在他看來,這是西方對二戰的定義,并不能代表亞洲國家的觀點。"二戰的各個戰場相互關聯,牽一發而動全身:中國人民抗日戰爭牽制住日本,使日本無法參與德國對蘇聯的戰爭,幫助蘇聯避免兩線作戰,從而為蘇聯在蘇德戰場贏得勝利爭取到關鍵時間。假如日本成功迫使中國投降,那么中國的資源就會為日本所用,其后果將不堪設想。"方德萬說。

從劍橋康河畔到燕園未名湖畔,2022年,方德萬成為北京大學歷史學系客座講席教授,每年秋季學期在北京大學開設近代史課程,如"二戰中的亞洲"等,也圍繞抗戰時期中國民眾的日常生活等主題開辦講座。他認為,年輕一代是守護和平的重要力量。"和平來之不易,守護和平也絕非易事。今天我們更需要以史為鑒,加強歷史教育尤為重要。"方德萬說。